El emblemático plato chileno conocido como ” Plato Willow”, fabricado por la reconocida empresa Fanaloza en Penco, Biobío, es sin duda uno de los platos más famosos de Chile. Durante las décadas de 1960 a 1990, prácticamente todas las casas chilenas contaban con al menos uno de ellos, convirtiéndose así en parte fundamental de la cultura e identidad del país. Su diseño fue concebido por el escultor chileno Roberto Benavente Crisosto, un hombre tranquilo y tímido, quien se inspiró en la loza europea para plasmar en la pieza una tonalidad azulina distintiva.
En su deseo de rediseñar la loza inglesa Willow Pattern, Benavente bautizó a esta línea simplemente como “Willow”. Aunque se aprecian influencias del viejo continente en su obra, con tazas y platos hondos también presentes, el resultado es una estética occidental con elementos arquitectónicos propios del imaginario personal del artista. Algunas especulaciones sugieren que el centro de la imagen podría asemejarse a los caminos del sur de Chile, mientras que el toque distintivo de elegancia lo aporta la incorporación de un castillo en el diseño, y en ocasiones, su firma discreta en forma de una ‘B’ escondida.
El plato también se ofrecía en colores verde y rojo terracota, pero el azul se destacó como el favorito debido a su facilidad para estamparse y la capacidad de ocultar imperfecciones en la loza.
Aunque originalmente Benavente fue contratado para diseñar artefactos sanitarios, pasó 40 años trabajando para la empresa Fanaloza, convirtiéndose en el brazo derecho del dibujante inglés John Clunn. El plato “Willow” fue un éxito rotundo, llegando a ser vendido tanto en Chile como en el extranjero, lo que contribuyó a su alta difusión y a que aún sea recordado y exhibido en el Museo de Historia de Penco, en la región de Biobío.
La pieza, con su encanto y creatividad atemporal y su profunda conexión con la cultura chilena, perdura como una pieza icónica que evoca una época llena de tradición y significado para muchas personas en el país.
Tal es su legado que actualmente existe un mural en la comuna de Penco, específicamente ubicado en calle Yerbas Buenas entre Freire y Cochrane, que honra su legado y es una atracción para los visitantes que visitan la comuna.
¿Y tú? ¿Tienes alguno de estos platos en casa?
